紫の物語

《花牋令》  卷一 

[10. 相見，不如懷念]

雲哥哥……。

誰？是誰在叫他？已有許多年沒聽到這個稱呼了，在這世上，唯有一人曾如此喚過他。

直到十四歲那年夏天，他身邊始終有兩個人，幾乎是從他有記憶以來就認識，一個是同父異母的妹妹於蘅，一個是後來與他訂了親的靈兮。

於蘅的母親是敏妃，和他母親感情深厚，兩人同時入宮，也差不多時間一起懷上孩子。他與於蘅出生於同一日，他早上，她下午，她常說只晚生了兩個時辰就要叫他哥哥，實在不甘心。

從小他這個妹妹就是眾人焦點，活潑，機智，不僅外貌姣好，具有錦繡的才情，見解也十分獨到，她喜歡笑，喜歡熱鬧，有她在的地方總是充滿歡樂，就像撒下一層耀眼光芒，燦爛得令人睜不開眼，是最得父皇歡心的孩子。

相形之下他沈默寡言，不擅長表現自己，個性又直，然而或許是他母親與敏妃的關係，他與於蘅最要好，時常被她捉弄，也時常受她照顧，特別是王室間的勾心鬥角，不怎麼會應付的他每每都是在她的指點下脫身。

「雲哥哥，你就是只會說實話，所以總吃悶虧，有時腦袋也該稍微轉個彎。」

 她從不叫他五皇兄，認為那太冰冷、制式，對於其他兄長卻沒這層考量。

「瞧你不愛言笑，個性又過於正經、守規矩，生活得這麼嚴肅，未免太沈悶無趣。」小臉朝後一轉，望向後方，「可是，靈兮，就算這樣，妳還是嫁給我雲哥哥吧。」

如果說於蘅與他最要好，她和靈兮則更投契，同是女孩子，兩人幾乎形影不離，無論寢食、玩耍、學習都在一起。

靈兮小他們一歲，是關家人，關家從母姓，通常都是單傳，難得到了靈兮這一代，關家家主生了一對姊妹，且很早就讓長女繼承御巫女一職。當時寵冠六宮的敏妃很喜歡這位小巫女，在敏妃要求下，靈兮被接入宮中與年幼的公主作伴，之後便長留在寶闕宮，再也沒回關家過。

若說於蘅是光彩奪目的日，靈兮便是散發著淡淡微光的月，一身清靈柔雅，和慧黠好動的小公主反差極大，兩人嗜好更是南轅北轍。就拿樂器來說，於蘅最擅長彈琴，靈兮則是龍笛吹得最好，眾人皆相當驚奇，個性如此迥異的兩人居然會成為最貼近的同性知己。

「雖然這樣妳會比較委屈，不過比起嫁給別人，妳與我雲哥哥成親後，我們就是自家人。」拉起摯友雙手，一張聰慧臉蛋笑得燦燦爛爛，「如此一來，往後我們還是能一直在一起，不用分開，妳說好不好？」

這是什麼話？站在一旁的他聽得滿臉黑線。

「嗯，公主這麼說，的確有道理。」哪知微微思索後，另一個小腦袋認同地點了個頭。

被繼續晾在旁邊的他臉上冒完黑線，改揉太陽穴，就知道在她心中，公主永遠都是最重要的首位，他只能排第二。

 「雲哥哥，靈兮已經答應我了喔，嘻嘻，我幫你說服靈兮改變心意，你怎麼謝我？」

某人一陣無言，不知該不該歡喜。

論個性，他與靈兮都是沉靜之人，自幼一起長大，彼此早已認定對方是情之所鍾，然而當他十四歲，已有朝中大臣提及他即將成年，討論起他未來親事時，他不願像一般皇子受人安排娶親，直接向愛慕多年的她提出結髮之意，她卻拒絕了他。

「殿下不該娶關家女。」

如他所想，她回絕的理由，是顧忌著她身上只能生女的血緣。

這也是為何歷代皇子妃從未出自關家，一旦娶了關家女，便意味著不會有男性繼承人，以關家超然顯貴的身分，也不可能允許對方另立側室生子。

「我對名位、權勢並無戀棧，生子生女於我無異。」

她還是搖搖頭，沒有同意，他只好去請向來最有辦法的妹妹幫忙，如今在於蘅勸說下，她總算首肯，但竟是基於這種理由，實在令他哭笑不得。

 「陛下與謝良妤那邊，我去遊說，舉行章台試那日我也會在場，保證讓兩位順利結為夫婦，明年大婚記得請我多喝幾杯喜酒。」

月明男子十五歲、女子十四歲算成年，多半也是這個時候行婚儀。

「不過以後靈兮若是做了什麼好菜，你可不能獨享，一定要送一份到我寶闕宮以示報答。」想到心靈手巧的好友，親手做的菜餚、小點可是好吃極了，以後這個福利就要變成哥哥專屬，說什麼都要為自己爭取一下。

「公主不如直接過來一起用？」

「好呀好呀，往後妳出嫁，寶闕宮少了妳，一個人用膳多無味，我們還是一起吧。」

某人：「……。」

章台試結束那日，第一個踩著輕快步子前來通知他的人不是當事者，而是他那個古靈精怪的妹妹。

「雲哥哥，你猜猜，結果如何？」

抬起頭，他不假思索便回道：「有妳在，一定不會有問題。」

對於他毫無懷疑的信任，她一愣，隨即揚高嘴角：「也是，這下你欠我的人情可是越來越多了，嗯，我想想要什麼回報才好。」

「都說會讓妳過來一起用膳了……」口吻很像打了勝仗，卻還是要割地賠款，頭一轉，望見門邊慢慢踱來的秀氣人影。

「靈兮，」注意到那張小臉有些忡神，似在思索著什麼不解的難題，起身來到她面前的沐雲謙困惑問，「妳怎麼了？」

一直以為自己體內流著關家之血，對他們是一大障礙，她從不覺得兩人之間會有結果，直到剛才過了章台試，帝后當場命內廷圈選吉時，才猛然醒悟過來，這分深藏多年的情意竟有如願一日。

「我……」面對兒時由熟悉到喜歡，進而將要成為丈夫的人，生性溫婉內斂的她倒退一步，雙頰微緋撇開頭，「殿下，我沒事。」

「噢，拜託，都快大婚的人了，還殿下什麼，怎地生疏。」一邊抗議的聲，忍不住調侃地建議，「從今日起，妳跟我一樣叫他雲哥哥吧，他會很開心的。」

如此親暱的稱呼，令那張轉開的靈秀面龐愣了好大一下，回頭看他一眼，他神態端正，表情仍是一派莊重沈穩，但隱隱可見他眼中有著期待之意，她靜靜看著，過了片刻輕搖螓首。

「不，上下有別，禮不可廢，大婚前還是叫殿下。」垂下頭，紅著小臉的她越說越小聲，「等……婚後再改稱呼。」

他是嚴守原則之人，她亦然，有著不下於他的堅持。

「好，」得到她親口承諾，十四歲少年眉目欣然，朝她點了個頭，兩人一起許下這個約定，「我等妳。」

可是誰也沒想到，三個月後，一場飛柳宮火難，他們的世界一夕間風雲變色，他同時痛失了至親至愛的兩個人，而她那聲雲哥哥，他永遠也沒有機會聽到了。

……。

從過往夢境中醒來，沐雲謙睜開眼，看見床榻上方塗飾著金碧丹青的天花板，恍惚間，認出那是東宮殿的藻井，他赫然想起自己如今所處之地。

「唔！」猛坐起身，立刻一陣目眩神搖，更讓他回想起昨夜發生的一切，他按住前額，強忍著不適，迅速掀被下榻。

「殿下這樣子可是要找我算帳？」

好整以暇的詢問自寢殿右方響起，他轉頭，在大格子窗邊，看見那個害他昏睡一整晚，至今仍頭暈不已的罪魁禍首坐在小桌前，支手翻過書頁。

窗外天已大亮，秋季晨曦灑在言子釉周身，為她鍍上一層迷離金光，再看看桌上那本書冊已快翻完，想來她起得極早，連外衣都已穿整，頭也梳起。

對比著他一身狼狽，這小女子顯得特別神清氣爽，心情看起來十分愉悅。

「妳居然──」沒忘記她昨晚做了什麼，他瞇著雙眸，以不穩的腳步朝她走過去。

「殿下別生氣。」難得溫順地主動扶他並肩坐下，她將杯子塞進他手中，「先喝點水緩緩。」

「妳對我下藥，難道不怕被人發現異樣？」他語帶指責地問，一邊拿起她給的溫水喝著。

「喔，剛才有宮女來問殿下為何還沒起身，我跟她們說你昨夜縱慾過度，睡晚了。」

「噗──」嘴裡那口清水剎時噴了出來，他錯愕拍著嗆到的胸口，「咳咳咳，妳跟她們說我什麼？」

「待會就要去品正宮行見面禮，我去喚人來幫殿下準備沐浴著裝。」已讀完最後一頁，闔起書冊的小身影輕快起身，三步併作兩步往房門退去。

「言子釉，妳站住！」

他怒叱，撐起身子想追，門外一名宮女端著托盤進屋。

「殿下，妃殿下說您──」

「不，事情不是她說的那樣！」他連忙大叫澄清。

「咦？」宮女嚇了一大跳，「可、可是妃殿下說您昨晚酒喝多了，宿醉未消，命小的煮碗醒酒湯過來。」

「……。」

磨了磨牙，他幾乎可以想像那張得逞小臉，在背後笑開懷的模樣，終於明白函蘭說的呼吸不太順，感覺有點火是什麼意思。

將那碗熱湯藥恭敬奉上，宮女奇怪著平日嚴肅的東宮為何會有這麼大的情緒起伏，只見他緊緊握著拳頭，咬牙切齒地念著令人費解的話。

「要我多點包容，當作鍛鍊胸襟，增長度量，原來就是指這件事嗎？函蘭先生……！」

品正宮位於皇宮中心，是舉行重要儀式的殿舍，大婚也是在這裡進行正式授封，只不過昨日行的是宮禮，今日行的是家禮。

龍鳳長桌置於前方正中間，是帝后位榻，下方長矮桌分左右兩行一字排開，坐的全是王室成員，除了遭貶在外的三皇子及關押於秋堂的四皇子並未到場，之前已見過的謝良妤、大公主與駙馬，再加上在別宮養病的二皇子夫婦，與最小的公主及駙馬皆入了席位，至於長公主則稱病未到，自從章台試後，長公主對她這個新晉東宮妃可是忌憚得很。

在沐雲謙陪伴下，來到龍鳳長桌前的言子釉與他一同叩首跪下，以兒媳身分長長一禮。

「東宮妃奉茶。」一旁宮人高唱道。

由宮女攙扶起身，她接過遞來的茶托，朝前踏上九層玉階，頭一抬，望向桌後帝后，皇后在先前已打過照面，並不陌生，她的目光悄悄投向了另一個尊貴之人。

之前她的章台試，皇帝沒參加，昨日授封面見，她頭上亦罩著喜布，是故，這還是她入宮後首次見到他……在相隔這麼多年之後！

眼前的月明國主，現年四十六，一襲黃櫨染帝服極盡金燦耀眼，還是壯年的他兩側髮絲卻已全數花白，殫心竭慮的面容，幾乎可說是滄桑。

這完全不是她記憶中，那個談笑風生的帝王！

她印象裡的他是勤政愛民的君主，待後輩頗為慈愛，常抱著小時候的他們逛御花園、說笑，他本人極富文采，最愛叫他們比賽猜字謎。

此刻這位身坐帝榻之人是誰？當真是那個曾經握著她的手，教她寫過字的那個人嗎？

不過幾年光景，卻是時過事非，他已不是她認識的那人，而她也不是當初模樣，雙方再次相見，竟是誰也不識！

據說十年前，他曾生了場重病，病癒後身體便時好時壞，每每頭疾嚴重發作，只能取消上朝，臥養在床。

真巧，十年前也是飛柳宮發生大火的時間點，就不知他會自此病倒，是深受愛女身亡的打擊，還是──良心有愧？

今年夏天刻意布下一局，讓京衛督護去找出張猷，除了沐雲謙先前猜測的原因，另一個目的就是要測試他的反應，結果他一接到張猷被捕的消息，立刻馬不停蹄從青碧行宮趕回來，證明了他不僅知道那場火難的真相，更有意強力掩蓋！

一抹犀亮流光，掠過言子釉雙瞳，她眨也不眨地看著他，反常的舉動，連原本低著頭的皇帝都發覺有異，抬頭與她四目相接，那一瞬間，卻見她眼眶突然紅起，泛起激動熱淚，令皇帝著實一愣。

「子釉？」察覺她停頓得過久，站在階下的沐雲謙不禁低喚。

「恭、恭請父皇用茶。」彷彿如夢驚醒，言子釉匆匆掩下眼睫。

怎麼回事？沐雲謙望著她似是強自壓抑下情緒，躬身呈上熱茶。

從東宮前往品正宮路上，一路皆有宮女隨身，他完全無法找她理論，走著走著，氣倒也消了。奇異的是，她穿著東宮妃服飾，與他一身東宮明黃正裝，一前一後，一同行走，竟讓他有股莫名的感覺，彷彿他曾等過這麼一天，有個如此身影隨行於後。

就在他回想之際，言子釉已向帝后敬完茶，接著坐在下方的謝良妤與各桌也輪過一回，全部行完整個奉茶禮，兩人一起走到帝后右下長桌入坐。

為了表現出和樂氣氛，大公主、小公主與二皇子妃聊起了尋常瑣事，其他人也盡責地附和談笑，每個人都像讀過同一個劇本，在既定對答中賣力演出，直到接近結尾，小公主順口提及近期收購到一把稀有古琴，琤瑽，引起言子釉興趣，盛讚了幾句。

覺得對方很識貨的小公主頓時想展現一下小姑大方，命人取了來，借給五皇嫂彈奏，剛好也試試傳聞中的函蘭高徒是否當真名符其實。

於是，琴桌擺好，琤瑽古琴擺好，準備一展琴藝的雙手也擺好，深吸口氣，言子釉十指陡然掃過琴弦，奔騰潮水似的樂音一起，眾人全部臉色大變。

這是「夜朝歌行」的起頭！

已故的靜出公主善音律，十三歲寫下此曲，被視其顛峰之作，開頭便是一連串迅速變化的掃音，氣勢萬千的磅礴之曲，激人心肺，從一開始便考驗彈奏者功力。

可是，曲再好，藝再高，言子釉都不該在這個場合彈奏。

十年前靜出公主亡故，皇帝哀慟萬分，從此這首樂曲唯有在進行「花牋令」時才會再被奏出。

如今這個東宮妃是不知皇帝禁忌，還是刻意為之，殿內人人不由得各自揣度，但從眾人驚詫的臉色，只彈了起頭的言子釉馬上察覺到不對勁，連忙止住。

她面色微慌，咬了咬唇，彷彿這時才意識到自己選錯了曲，眉心頓時浮現出懊悔，悄然朝皇帝看了一眼，乍聽此曲的皇帝倒抽口氣，一掌匆促拍在桌上，差點激動起身，下一秒才硬是吞下愕然，坐回原處。

殿內剎那間鴉雀無聲，沐雲謙暗覺不妙，正想著要如何為她解圍，收回目光的她素手再揚，流暢樂音再出，不同於夜朝歌行的激昂，在初始波濤過後，是一連潺潺流水，溫溫麗麗地淌過，眾人恍然大悟，原來剛才相似的開頭，卻是不同之曲，這轉折竟是天衣無縫地接起。

不管她之前一開始彈的是不是夜朝歌行，其後樂音曲折動人，絕對有不下於靜出公主的造詣，彷彿當初那個開頭，本來就能譜出兩首完全不同情致的音律，當下令人驚奇不已。

「子釉獻醜了。」曲畢，她起身款款一禮。

直到她走回原坐，聽得陶然的眾人才回過神。

「如此琴藝，怕是唯有函蘭先生親授才可得。」眾人不禁贊道。

「師父常說子釉頑劣，忝搏了名聲，實在愧不敢當。」她一番謙讓，「好的是此琴，琤瑽音質絕佳，用的是上好天蟬弦，果然與眾不同，公主好眼光。」

這皇嫂不僅識貨，更是個識相的，深諳出風頭也要懂得感念幫她之人的道理，小公主眉開眼笑，將她剛才奉上的茶端起喝完。

「可惜天蟬弦材料難得，以後要有像琤瑽這樣的好琴不容易了。」小公主不禁發出感嘆。

「喔？」言子釉露出疑惑，「此物有如此珍稀？」

「這天蟬弦用的羊腸線，不是取自普通羊羔，只有懋城放養的駝羊可製成，但懋城連續八年大旱，羊隻早已死絕。」

「天蟬弦出自懋城，這我亦略有所聞，但八年大旱倒是頭一回聽說。」

「朝廷年年賑災名單上都有懋城，從國庫發出的官銀前後加起來少說有百來車，也不知旱象何時能解除。」

「這……」言子釉微微遲疑了一下，「兩年多前我曾到過懋城，位置是偏遠，不過看起來並無旱災之象，興許是我記錯了吧。」

不輕不重的幾句話，飄入皇帝耳中，本只是聽著兒女間的閒聊，竟聽出了問題，他皺起眉，想了想，揚手一揮。

「今日見面禮成，東宮與妃留下，其餘都散了吧。」

皇帝一開口，眾人連忙起身行儀，依次退出後，皇帝喚來隨侍宮人。

「去將今年懋城上奏請款的折子取來。」

同一時間，言子釉以手肘撞了撞身旁之人，沐雲謙一愣，轉過頭，她使使眼色，示意他站出去。他不解，回以困惑眼神，她再用力一瞪，用眼角餘光瞄瞄中央暗示，但沐雲謙是直到不行的一個人，哪領會得來她一片玲瓏心。

「東宮妃，朕這兒子個性直，不會拐著彎猜心思，不如妳來幫他說。」看著桌下那對兒媳互相瞪來瞪去，皇帝驀然覺得好笑。

「讓父皇見笑了。」伸手撫了一下額，她很不好意思地站起，欠身一禮，「子釉只是想說，若懋城並無大旱之實，懋城太守便有造假的嫌疑，朝廷賑災是為了百姓，絕不是給違法官員中飽私囊，此事宜清查，力求不枉不縱。」

原來她是此意，沐雲謙恍然大悟，見他現在才會意過來，言子釉拋給他一個無力表情，都已幫他鋪好前面伏筆，所有人當中，只有這個不會照劇本演。

「妳希望東宮自請去懋城調查？」

「一個懋城太守，理當不敢做得如此明目張膽，中間有多少官員包庇、掩護、圖利，長達八年之久，想必牽涉人數眾多，身為東宮，該為君分勞。」

一句為君分勞，深深說進心坎，他不由得將面前的兒媳婦重新打量了一遍。

普通的相貌，實在不怎麼起眼，可是，她落落大方的舉止、聰慧明快的反應，為什麼卻讓他有種奇異的熟悉感？

轉頭，再望向已邁步來到中間跪下的兒子。

「父皇，兒臣請奏親往徹查。」這次不用言子釉提醒，沐雲謙也知道這是他該說的話、該承下的職責。

一直以來這個兒子並不是最出色，他是非太過分明，不善偽裝，連基本的察言觀色都做不到，更別說帝王術的權衡、取捨、剛柔並濟，國家的擔子對他太沈重，尤其是內部早已腐敗不堪的這個月明哪……。

不過，若他身邊有個如她這般思慮敏捷的賢內助，此女還是鬼才函蘭親授的傳人，自是足智多謀，機警善應，就像當年的──

十指交握置於嘴邊，思考片刻，皇帝赫然下令道：「你明日就出發，帶你的妃一起去。」

聽到如此旨意，沐雲謙大出意外，驚訝抬起頭。

出了品正宮，沐雲謙依舊走在前方，走了幾步忍不住停下，等身後的言子釉走上來，他立刻揮退左右，將她一把拉過去，找了個無人廊下站定。

「是，公主會得到那把琤瑽古琴，是我找人安排，以此為契機，誘導陛下同意你出宮前往懋城，也是我的計畫。」

「妳……」每次都還沒開口，就知道他要問什麼，這種特技到底是怎麼學來的？沐雲謙一頓，決定改提別的問題，「我以為妳入宮後，會想盡辦法接近的是皇后與崔執儀，怎麼反而是離開京畿去懋城？」

懋城位於月明西南邊陲，是個名不見經傳的小地方，會引起她的興趣實在匪夷所思。

「殿下以為每日去向皇后請安，能有多大效果？」言子釉反問，隨即勾起唇角，清淺一笑，「比起我們費盡心思去接近崔執儀，自是不如等她主動找上門要來得有用。」

每當她這樣笑起，都似有風華綻放，明明不是十分美麗的小臉，卻格外引人注目，在她那一笑中微微失了神，下一秒，他連忙抓回神智。

「崔執儀並沒有來東宮的動機。」此人對皇后極為忠誠，與其他勢力幾乎沒有往來。

「嗯，的確。」她清脆一彈指，「那我們就來創造一個她不得不來的理由。」

有點聽懂了她的意思，沐雲謙問：「懋城裡有什麼？」

「一個她遍尋多年卻不得見的親人。」

看來這才是她前往懋城的真正目標，他頷首表示明白，忽然想起什麼：「剛才妳為何要彈夜朝歌行？」

表面上眾人都以為她是不小心選錯曲，只有沐雲謙知道她絕不可能犯這種錯誤，更不是一時興起隨手彈奏那麼簡單，沒有特殊目的，她絕不會去做。

「那個嘛，」前面有問必答，對於這個問題她卻沉默下來，淡淡轉開頭，「總有一天你會明白。」

只是到了那個時候，也是他們形同陌路之時，言子釉默默將視線移向高空，看著一片烏雲從皇宮上方緩慢飄過。

當夜，東宮寢殿內，穿著寢衣的一對夫妻，男的很認真地撐著雙臂俯身於上，女的躺在錦被間，右手腕被他牢牢抓住，緊按在她頭頂上方。

「殿下，明日一早就要出宮了，」他可真堅持，「前往懋城的路並不好走，我勸殿下早點睡。」

「該做的事遲早都得面對，逃避不能解決問題。」

「那麼，你覺得我還會將迷藥抹在同一隻手心嗎？」

他一愣，聽見身下的她嘆了口氣。

「殿下真是單純得連我都覺得不忍心了。」

沒被制住的左手迅速晃過他面前，再次中招的男人倒落，躺下，她熟練側過身，抖開被子幫他蓋上。

隨即，寢殿中的火燭被輕輕吹熄，夜深，人靜。